atelier oï, Ursula Hiestand et Simone C Niquille reçoivent le Grand Prix suisse de design 2026
Berne, 26.02.2026 — Sur recommandation de la Commission fédérale du design, l’Office fédéral de la culture décerne cette année le Grand Prix suisse de design au studio de design et d’architecture atelier oï, à la graphiste Ursula Hiestand et à la designer et chercheuse Simone C Niquille. Par cette distinction, la Confédération rend hommage à trois studios d’exception qui marquent durablement le design suisse et contribuent à son développement aux niveaux national et international.
atelier oï – Trente-cinq ans de création, du format intime aux grands espaces
En 1991, Aurel Aebi(1966, Heimiswil), Armand Louis (1966, Gléresse) et Patrick Reymond (1962, L’Abbaye) fondent atelier oï. Ils favorisent une approche transdisciplinaire, à la croisée du design de produits, de la scénographie, de l’architecture et de l’architecture d’intérieur. Le studio couvre un large éventail de réalisations, du petit format à la mise en scène spatiale élaborée, mariant précision artisanale et expérimentation des matériaux.
L’atelier a acquis une renommée internationale grâce aux projets qu’il a consacrés à Expo.02 ainsi qu’à sa collection de luminaires « Allegro & Allegretto », réalisée pour la maison italienne Foscarini. Aujourd’hui, atelier oï travaille dans le monde entier pour des clients issus des secteurs de la culture, de l’industrie et du luxe, dont Louis Vuitton, Artemide, Issey Miyake A-POC ABLE, USM et Nespresso, ainsi que pour des institutions publiques et à but non lucratif telles que Smiling Gecko.
Comme le souligne la Commission fédérale du design, atelier oï incarne depuis plus de trente-cinq ans la réussite du design suisse, que ce soit dans notre pays ou à l’étranger. Son éventail de compétences unique ‒ artisanat, recherche sur les matériaux et expression poétique ‒, son approche interdisciplinaire et son implication dans la formation et les échanges culturels en font une référence incontournable et une source d’inspiration pour les jeunes créateurs.
Ursula Hiestand – Une vie de design : façonner le quotidien
Ursula Hiestand, née en 1936 à Zurich, vit à Zollikon (ZH). Son œuvre conjugue design, responsabilité sociale et vie pratique. De 1969 à 1980, elle dirige avec son mari Ernst Hiestand l’atelier graphique E+U Hiestand, à Zurich, dont les maîtres-mots sont clarté, praticité et économie rigoureuse des moyens.
Parmi ses projets les plus connus, on peut citer l’identité visuelle de la chaîne de grands magasins ABM, le système d’information des transports publics zurichois, celui du Centre Pompidou de Paris et la série de billets de banque suisses en circulation de 1976 à 2000. Ces travaux ont marqué durablement la mémoire visuelle collective de la Suisse.
Ursula Hiestand fait figure de pionnière dans son domaine, puisqu’elle est l’une des premières femmes à avoir été admise à l’Alliance graphique internationale (AGI). La Commission fédérale du design rend hommage à son travail, qu’elle qualifie de précurseur pour le design graphique suisse moderne. Ses créations, présentes encore aujourd’hui dans l’espace public, ont en effet contribué à la diffusion à l’étranger des principes-clés du Swiss Style. Présidente de la commission scolaire de la Schule für Gestaltung Zürich de 2002 à 2009, Ursula Hiestand s’est fortement engagée en faveur de la qualité de la formation et du maintien des cours préparatoires de design.
L’atelier graphique ‒ qu’elle a dirigé seule depuis 1980 ‒ s’est vu confier de nombreux projets, notamment l’ensemble de la publicité d’ABM jusqu’en 1994. L’œuvre d’Ursula Hiestand associe qualité créative et engagement social. À ce jour, elle reste une référence pour les nouvelles générations.
Simone C Niquille – Transdisciplinaire, hybride, complexe
Simone C Niquille, née en 1987 à Zoug, vit et travaille à Amsterdam (Pays-Bas). Son œuvre se situe à la frontière du design, de la recherche et de l’enseignement. Cette créatrice appartient à une génération de designers qui non seulement utilisent les technologies numériques, mais portent sur elles un regard critique. Dans sa pratique transdisciplinaire, le design fait écho à l’architecture, à la recherche sur les médias, à la philosophie et à l’anthropologie.
Formée au design graphique aux États-Unis et au Sandberg Instituut d’Amsterdam, Simone C Niquille s’intéresse très tôt aux questions de construction identitaire, de surveillance et de standardisation. Dans ses films, installations et projets de recherche, elle étudie comment les systèmes numériques capturent les corps, les espaces et la réalité, reproduisant ainsi les structures de pouvoir et de savoir de notre société. Outre sa propre pratique créative, la créatrice s’investit pleinement dans la transmission du savoir.
La Commission fédérale du design relève que Simone C Niquille, première lauréate dans la catégorie « Media & Interaction Design », incarne une pratique hybride et transdisciplinaire qui aborde les conséquences sociales de la standardisation numérique, les préjugés reproduits par les technologies et les limites de la perception d’une machine. Elle joue par conséquent un rôle-clé dans l’affirmation d’une vision du design qui ne tient pas la technologie pour neutre, mais lui prête des effets culturels et politiques, et change durablement notre manière de voir le monde numérique.
Grand Prix suisse de design
Depuis 2007, le Grand Prix suisse de design récompense des designers d’envergure nationale et internationale. Il est doté d’un montant de 40 000 francs par personne. Les Grands Prix suisses de design 2026 seront remis en même temps que les Prix suisses de design dans le cadre de l’exposition Swiss Design Awards, le 15 juin 2026 à Bâle.
La publication consacrée au Grand Prix suisse de design 2026 paraîtra à cette occasion. Elle contiendra de brefs portraits rédigés par Susanna Koeberle, des entretiens accordés par les lauréats à Keiji Ashizawa, Isabel Koellreuter, Franziska Schürch et Nora O’ Murchú ainsi que de nombreuses illustrations en lien avec les vainqueurs du prix. L’exposition Swiss Design Awards ouvrira ses portes le 15 juin 2026 à la Foire de Bâle, halle 1.1 en présence de la conseillère fédérale Elisabeth Baume-Schneider. Organisée parallèlement à Art Basel, elle pourra être visitée du 16 au 21 juin 2026. L’entrée aux manifestations et à l’exposition est libre.